日本日前宣布退出國際捕鯨委員會（IWC），并計劃在2019年恢復商業捕鯨。

隨著日本退出這個監管機構，這個國家結束了其有爭議的科學捕鯨計劃，該計劃每年都在IWC的監督下進行。

日本捕鯨船隊目前正在捕殺小須鯨，但東京方面表示，這將是日本在南極的最后一次捕鯨行動。

IWC是全球歷史最長的國際機構之一，在1945年聯合國成立后的短短幾年內便宣告成立。日本于1951年加入這個總部設在英國倫敦的組織。

日本政府表示，它將在2019年7月之前以正式成員的身份退出，但仍將是該全球機構的觀察員。

日本內閣官房長官菅義偉辦公室在一份聲明中表示，日本政府的決定是基于合理的科學推理，出于“可持續利用海洋資源”的考慮。

菅義偉說：“退出后，我國與國際海洋資源管理合作的思路不會改變。”他表示：“我們將作為觀察員參加IWC，在與國際組織保持聯系的同時，我國將繼續根據科學原則為鯨資源管理作出貢獻。”

菅義偉在記者會上說，日本30多年來致力于尋找解決方案，以實現可持續商業捕鯨，然而至今無法與那些重視保護鯨資源的國家達成妥協。2018年9月召開的IWC大會再次證明，可持續利用鯨資源與保護鯨兩種立場無法并存，這是促使日本政府作出退出IWC決定的主要原因。

菅義偉稱，根據《全球禁止捕鯨公約》，只要在2019年1月1日前，日本向有關方面發出退出通知，6月30日就將正式退出IWC。

這一決定是在日本早些時候威脅要退出IWC后作出的。東京以前也發出過類似的威脅，但日本代表團去年9月在IWC于巴西舉行的正式會議閉幕時以迄今最強烈的語言暗示即將退出該組織。

新西蘭和澳大利亞政府對南大洋捕鯨活動的結束表示寬慰，但敦促日本繼續作為IWC的正式成員。

環保組織對東京的決定反應強烈。日本的退出將給IWC帶來沉重的財政打擊，因為日本是國際捕鯨監管機構的第二大捐助國，僅次于美國。

“這種對多邊主義的怠慢是不可接受的，也是令人深切擔憂的。”綠色和平澳大利亞活動人士Nathaniel Pelle在一份新聞稿中說，“這是一個嚴重的錯誤，綠色和平組織敦促日本重新考慮其決定。”

IWC與日本之間的現狀，是該委員會內部強烈反對捕鯨的國家與尋求承認有限商業捕鯨活動合法的國家之間存在廣泛意識形態分歧的結果。目前，反捕鯨勢力占了上風，盡管近年來IWC的擴張促使更多支持捕鯨的國家加入。

在巴西舉行的會議上，日本曾試圖推動IWC進行改革，這可能會為恢復商業捕鯨鋪平道路。IWC最初成立的目的是監管捕鯨活動，但自上世紀80年代以來，為了防止一些鯨物種滅絕，該委員會已全面暫停商業捕鯨活動。此后，許多鯨物種已在一定程度上得到恢復，但仍有少數物種被認為瀕臨滅絕。

日本的改革努力很快就被否決了。

相反，IWC的大多數成員投票贊成該委員會永遠放棄商業捕鯨。這項成功的決議還譴責了日本的科學捕鯨行為。由于日本捕鯨船隊每年捕獲數百頭鯨，而鯨肉最終進入食品店和餐館，因此捕鯨被普遍認為是一種秘密的商業活動。

IWC還批準了北極土著居民社區為生存而捕鯨。

在巴西參會的龐大日本代表團沒有掩飾自己的沮喪。該國政府指責IWC的成員虛偽地允許對阿拉斯加和俄羅斯土著群體的文化豁免，而對日本和斯堪的納維亞的捕鯨文化則不允許。

日本目前計劃從今年7月開始商業捕鯨，這將是日本時隔30年重新開始商業捕鯨。其捕鯨地點將限定在日本領海和排他性經濟海域，不會到南極海域和南半球捕鯨，并遵守國際法，將捕鯨量控制在以IWC采納的計算方式算出的范圍之內。日本退出IWC后，將無法在南極海域開展科研用調查捕鯨。