近日，在美國洛克菲勒大學(xué)舉行的海洋環(huán)境DNA（eDNA）會(huì)議的組織者說，美國政府機(jī)構(gòu)監(jiān)控漁業(yè)、瀕危物種和環(huán)境影響時(shí)，應(yīng)該利用每一滴海水中存在的DNA。研究人員在日前發(fā)布的一份報(bào)告中稱，基于eDNA的生物調(diào)查是可靠的，可以節(jié)省成本和時(shí)間。

該報(bào)告呼吁美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）和其他調(diào)查海洋生物的政府機(jī)構(gòu)將這項(xiàng)技術(shù)納入他們的評(píng)估技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)。

“我們正在探索所有的途徑，以獲得關(guān)于什么動(dòng)物在哪里以及有多少動(dòng)物的關(guān)鍵信息。”與會(huì)者之一、海軍研究辦公室海洋哺乳動(dòng)物和生物項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Michael Weise說，“我們已經(jīng)在利用eDNA擴(kuò)展我們的能力并將繼續(xù)推進(jìn)這一進(jìn)程。雖然存在差距和挑戰(zhàn)，但我認(rèn)為它們?cè)诙唐趦?nèi)是可以克服的。”

動(dòng)物在環(huán)境中移動(dòng)時(shí)會(huì)留下遺傳物質(zhì)的痕跡，通常以皮膚細(xì)胞的形式。科學(xué)家可以從土壤或水中收集這些松散的DNA片段，并進(jìn)行分析，找出它們的來源。在海洋中，DNA的蹤跡在大約24小時(shí)后就會(huì)冷卻，這意味著任何在DNA分析中出現(xiàn)的物種都不可能離人們太遠(yuǎn)。對(duì)于試圖在廣闊的海洋中尋找動(dòng)物的研究人員和資源管理者來說，這項(xiàng)技術(shù)提供了新的機(jī)會(huì)。

為了取樣eDNA，研究人員將海水注入一個(gè)非常精細(xì)的過濾器。加州大學(xué)圣巴巴拉分校定量生態(tài)學(xué)家Christopher Jerde說，DNA可以從過濾器中被提取出來。收集DNA后，研究人員可以分離出物種特有的遺傳密碼片段，然后將這些遺傳標(biāo)記與數(shù)據(jù)庫進(jìn)行比較，找出它們的來源。

Jerde認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)可以作為補(bǔ)充，并最終成為主流技術(shù)。他說：“對(duì)海洋進(jìn)行調(diào)查需要很多工作，你需要用很多不同的方法捕捉不同的物種。而eDNA節(jié)省的成本是巨大的，而且因?yàn)槭占浅Ｑ杆俸腿菀祝憧梢钥缭綇V闊的地理區(qū)域。”