新華網東京7月25日報道：日本科學家25日說，通過解讀珊瑚基因組，他們發現珊瑚是在約5億年前出現的，這一發現比原先認定的珊瑚誕生時間早2億多年。

日本沖繩科學技術研究所的科學家采集了珊瑚的精子，分析其中脫氧核糖核酸（DNA）的堿基序列，確定了珊瑚的2．4萬個基因。

通過與其他生物對比，科學家判定珊瑚是在距今約5億年前出現的，而且珊瑚與海葵擁有共同的祖先。此前，其他科學家通過對化石等的研究，認為珊瑚出現于2．4億年前。

日本科學家認為，本項研究不僅有助于理解珊瑚的進化歷程，還能幫助人們研究珊瑚白化現象。日本科學家的這一發現已經發表在最新一期英國《自然》雜志網絡版上。(來源：新華網)