在泰國與老撾分界的湄公河里，生存著一種世界上最大的淡水魚——孔明魚。孔明魚在泰國叫做大湄公河貓魚，歷史記錄中最大的貓魚長到3米多長，體重超過300公斤。就是尋常的貓魚也有兩米長、200公斤左右。

湄公河水系里大約生存著1200多種魚類。由于人類的捕撈，許多魚類已經面臨著絕種的危險。在瀕危魚種中最出名的就是大湄公河貓魚和巨暹羅鯉。這兩種魚已經被《生物多樣性大會和遷移物種公約》(Convention on the Conservation of Migratory Species of wild life)列為保護物種。目前，貓魚通常到與湄公河相連的湖和支流中產卵，以保護幼魚的存活。

不過，在湄公河兩岸的漁民仍舊以捕撈貓魚為生。因為許多游客到湄公河沿岸旅游都點名要品嘗貓魚，因此貓魚的價錢頗貴。但貓魚肉其實并不好吃，無論哪種做法，吃起來都很像橡皮和肥肉和混和味道。一條貓魚可以收獲約150公斤以上的魚肉，在當地的價格是每公斤100銖左右，合人民幣25元，運到外府則更加昂貴。對當地窮苦的百姓而言，一條貓魚可以賺上萬銖，利潤豐厚。