據新華網東京12月22日電，日本東京都政府21日決定建造海洋漁業指導船，以派往日本最南端的沖之鳥礁石，有關經費列入明年東京都政府預算。沖之鳥是一個礁巖，但日本一直主張是島，并認為有200海里經濟專屬區。據《朝日新聞》22報道說，建造海洋漁業指導船除了促進東京都知事石原慎太郎提出的沖之鳥礁石周邊的漁業活動外，還將進行資源調查，發現外國船只及時報告。

石原慎太郎曾于5月20日抵達沖之鳥礁石進行“視察”，并聲稱該礁石是“島嶼”。

《聯合國海洋法公約》第121條規定，島嶼應是高潮時高于水面的自然形成的陸地區域；不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁，不應有專屬經濟區或大陸架。沖之鳥礁石實際上在漲潮時僅有兩塊床墊大小的礁石露出水面，無人居住，更無法自我維持經濟活動。中國政府曾多次表示，中日雙方對沖之鳥礁石的海域性質和范圍有不同認識，雙方應通過友好協商，妥善處理由此產生的問題。