根據聯邦政府發布的建議，白令海外面的布里斯托爾海灣地帶以及科迪亞克島東南部阿拉斯加海灣的地帶將成為瀕危北露脊鯨（northern right whale）的重要棲息地。

根據美國國家海洋和大氣局（NOAA）的報告，北太平洋脊美鯨數量較少，被認為是世界最罕見的大型鯨魚。脊美鯨每年夏季都會返回以上兩個地帶，以小甲殼類動物為食。

如果公眾評論后，該指定成為了官方指定，36,750平方英里的海洋棲息地將得到特別詳細審查。例如新商業捕撈、海運變革、溢出計劃或石油和汽油勘探等聯邦政府監視的新活動都要被分析，分析其對脊美鯨的影響。

人們認為該物種實際上在20世紀90年代已滅絕，但生物學家們確信少數脊美鯨每年都會返回到布里斯托爾海灣相同地區。自此以后，生物學家們發展了船只調查以發現脊美鯨種群的行蹤，希望可以幫助該物種，防止其滅絕。

2004年，環境檢查組織—生物多樣性中心提出訴訟，強制NOAA按照瀕危物種法案的要求確定重要棲息地，美國地區法官William Alsup命令NOAA本周完成該工作。

NOAA漁業服務部阿拉斯加地區管理人員阿拉斯加說：“我們正請求公眾對該建議作出評論，在1月2日停業之前，我們需要聽取公眾的意見和顧慮。”